江迎臺留江六軍接管處理餘樵事物， 發信蕭九後， 當日便前往南都。

一路上，阿蘭神色恍惚，一副心不在焉的模樣，江迎臺問她， 阿蘭也只說無事，但看神情，明顯是有心事的。

江迎臺問不出， 回頭跟萬歸雁說了， 原本想讓萬歸雁問問試試， 哪知萬歸雁一針見血道：“她是日子過得順了，假仁慈起來，眼裏開始見不得刀與血了。”

江迎臺詫異道：“可殿下並非心軟之人……”畢竟是她帶過的學生，她平時什麽樣子，江迎臺是知道的，在她印象中， 阿蘭並非是個軟心假仁慈之人，但萬歸雁所言， 江迎臺下意識是相信的。

萬歸雁臉上的刀疤動了一動， 說道：“她本就不是心軟的人， 所以才會這副樣子。”

江迎臺這才明白，阿蘭現下正處在矛盾中。

這就難辦了，君主沒主意時，別人怎麽勸， 都沒什麽效果。

萬歸雁又道：“要我說，就該把那些女人幹掉。總共放了多少人？”

江迎臺說：“四十九個。”

萬歸雁抱胸，手指敲著，嘟囔道：“斬草除根才對……”

“她怕留罵名。”江迎臺說。

萬歸雁嗤笑一聲，顯然十分不讚同江迎臺的話：“罵名？根都除了，以後再落罵名，她也是皇帝。如今留著這些南朝廢物，罵名也不見得能減去多少，最主要的是這些沒用的，我們北朝還要花銀子養著，到時候前朝多少眼睛盯著，給反賊們留個把柄，什麽時候北朝力不足了，還會被反咬一口。這群人，都是後患。”

江迎臺溫溫柔柔道：“這可怎麽辦呢？”

這句話問的可真妙，萬歸雁想，你江禦史明明可以讓護送那些南朝後妃的士兵半途解決掉她們，如此順手的事，卻要問我如何辦。

江迎臺明顯就是不願冒這個風險，並非是怕阿蘭，而是怕蕭九聽說她領了阿蘭的命令，私底下卻按照自己的意思處置了這些後妃，給她扣上陽奉陰違的帽子。

蕭九之所以派江迎臺與阿蘭同來餘樵，就是因為他認為江迎臺信得過，靠得住。

所以，被蕭九給予信任的江迎臺不好違背阿蘭的命令行事，即便她認為那些人的確該根除。

她江迎臺不能，賀族也不能啊！萬歸雁本就是外族人，蕭九提心吊膽防著的，怎好擅自行事，讓人抓住此事大弄文章？因而，萬歸雁自然也不會開那個口，只笑道：“對啊，這可怎麽辦呢？”

兩個人沈默片刻後，默契地翻篇，不再提。

阿蘭的確如萬歸雁所說，正處在矛盾中。

她自己也想不明白，為何她不願殺了那些人，尤其是沈鶯兒。明明心中對她，對她們，對整個南朝是厭惡的，可每次決心要下令全部除掉時，腦海中就響起一個聲音，對自己說：“你做了儲君，想趁機報私仇，你是個小肚雞腸的人，你無帝者風範，你是個自私又狹隘的人，做了儲君之後，你就濫下命令，自卑懦弱！”

不管她怎麽安慰自己，總是繞不出這句話，她又無法與人說，只好悶在心裏，愈發郁悶矛盾。

“我不是這樣的人。”阿蘭心說，然而沒有什麽用。

盡管阿蘭留下了她們，讓人送她們到昭陽，但話說完的那一剎那，她就後悔了。

她本應該狠下心，眼睛一閉，讓她們給南朝陪葬的。

如果她當時這麽做了，現在的自己一定不會像現在這樣矛盾。

阿蘭焦躁不已，氣息都亂了，晚上也歇不踏實。她在路上反覆思考著，想要再次下令，承認自己後悔了，把那些人，包括沈鶯兒都處理了，但每次話到嘴邊，她都張不開口。

最後，阿蘭額頭抵著車壁，有氣無力道：“想蓮華了……”

起碼，他在，她還有個人能把心裏想的這些說出來給他聽。

臨近南都，看到不遠處飄的龍旗，阿蘭才稍微平靜了些。

他們來的巧，一戰剛歇，鳴金收兵，蕭九見了女兒，軍盔一脫，大步走來，攬著肩膀先哈哈，揉臉捏辮子，見她毫發未損才放心，誇道：“好樣的！”

阿蘭心知，沒了朝突，萬門炮一被清走，相對於南都，餘樵很好打，因而蕭九才會放心的讓她去攻餘樵。

如此簡單就贏得了誇獎，換作以前，阿蘭即便是知道個中緣由，也會高興一會兒，但今天，她心情低落，不知從何而來一股委屈之感，江迎臺摔嬰的畫面，沈鶯兒發瘋的畫面，處決王臨的畫面，放走的那些女人一個個漠然蹬車離開的畫面，以及臆想中，自己一路上不像個英明帝王，想東想西首鼠兩端的樣子，都飛快地在眼前閃過。

阿蘭紅了鼻尖，半埋怨半委屈地說：“一點都不好！爹，我都知道的……你不要誇我。”

蕭九一頭霧水，想來想去，也不知道阿蘭因何不高興，搔了搔腦袋，苦哈哈道：“不誇就不誇，走走走，爹剛收拾完崔一，咱裏頭說去！”

崔一跟蕭九是老對手了，彼此的作戰方式風格，都一清二楚，雖說上了戰場要想打贏，需得知己知彼，然而太知己知彼了，仗反而不好打。

蕭九這次過了把癮，回軍帳後，決定把總指揮權交給樓玉，他與江迎臺這兩個老將領三軍兩翼，協同作戰。

蕭九說完，江迎臺沒意見，倒是萬歸雁說：“我們把話攤開了說，南都，我是非進不可。”

蕭九嬉皮笑臉，如同打趣，哈哈笑著應她：“姐啊，咱別意氣用事嘛！”

萬歸雁刀疤未動，凝著一張臉，道：“我認真的，你信不信我，我都要進南都。”

蕭九有些尷尬，阿蘭卻忽然回魂，挑明了說：“還不如讓萬族長進南都，放外頭我更不放心。”

萬一他們這頭打完，萬歸雁在城外突然發難了，怎麽辦？

也不是不可能。

蕭九更尷尬。

萬歸雁噎了一下，總覺得阿蘭是故意的，然而盯著她看了半晌，卻又覺她只是直性子。

蕭九開始抖腿，想辦法把阿蘭支開，他好和萬歸雁談談。不過，還沒等他開口，阿蘭就問：“蓮華呢？”

他不在這裏。

蕭九高興極了，連忙道：“那小子在後面的小棚子裏，去吧去吧，你看看去。”

蕭九扶著阿蘭的肩膀把她推出去，低聲說：“賀族這事不好說，你讓爹來。我們之前還有個約定，你不曉得，爹跟她講會好一些。”

阿蘭道：“你既放心她跟我一起去打餘樵，那自然是放心的，怎麽到這時，又不讓她打進南都去？我們需要六軍聯動……”

蕭九壓低聲音，噓了一聲，擠眼挑眉，道：“進南都的兵，那都要給首功的……乖，你不曉得，萬歸雁變臉最快了，不能給這麽高的功，要防著她。”

這些老家夥們都有陳年舊約，阿蘭張了張口，想到自己的確什麽都不知道，也不好亂說，加之蕭九並非不靠譜的人，阿蘭點點頭，表示由他去。

她走了兩步，問蕭九：“……後面是哪個後面？”

蕭九撓了撓頭，隨手指了個方向，阿蘭滿臉不信任，蕭九只好幹笑兩聲，招手叫來旁邊的小士兵，說道：“那神棍呢？帶儲君去。”

小士兵花了點時間反應了一下，明白了神棍是誰，立刻跑來帶路。

蕭九搓搓手，堆著一臉笑，想了想，先把話給說到前頭：“阿卿啊……”

阿蘭額角一跳，心知不好，沈了臉色，應道：“沒事爹，你直說，他又怎麽了？”

蕭九心中先美滋滋地誇了一下女兒聰明，隨後才小心翼翼道：“那小子不好好吃飯，來點小風就病了，可能比較嚇人，你到時候可別被嚇到，其實沒啥大問題，小毛病，也不是爹的問題……這你應該知道的啊，爹就不多說了。”他說完，放下簾子就閃人了，速度快的，阿蘭眨眼，還沒回話，蕭九他人就不見了。

阿蘭只好邊走邊問士兵：“蓮華生病了？”

那個小士兵也實在，傻乎乎回道：“他不一直都病著嗎……”

阿蘭忽然感到一陣疲累感，更不想說話了。

她背著手，跟著小士兵到了河邊的一個孤零零的小帳篷，黃昏光景，裏面光線昏暗，賬外也沒掛燈，還沒進去，就聽一陣咳嗽聲。

小士兵把人領到，自覺站在三丈外避嫌。阿蘭朝裏面望了一眼，回頭吩咐他拿燈來，自己動手卷了簾子進去。

步蓮華聽到她的聲音，像只受驚的老鼠，慌張把自己支棱起來，咳完之後，笑說：“來得不是時候，又要罵我了。”

“不會。”阿蘭聲音低落，挪過來坐到床角，無力道，“你都病了，這般難受，我還怎麽說你……”

步蓮華笑瞇瞇道：“多謝體諒，多日未見，長大了，又懂事了些。”

阿蘭說：“我心情不好。”

“聽出來了。”步蓮華摸索著慢慢坐過來，握住她的手，輕聲細語道，“我聽說，你把王臨的後宮放了。”

他一下子就提到了自己一直梗在心頭的事，阿蘭沈默片刻，小聲道：“消息好靈通。”

“我不上前頭去，每日無聊得很，只有靠收收消息打發時間了。”步蓮華微微頓了一頓，咽下去後半句，打聽這些消息時，可以順便關心她，知道她在做什麽的話。

說出來，瞧著像故意表現出自己多關心她一樣，步蓮華緊緊抿了嘴。

兩個人沈默坐了會兒，阿蘭說：“好極了，沒咳嗽。”

剛要咳嗽的步蓮華死命憋住了，結果被阿蘭發現，一巴掌拍在背上，咳了個爽。

步蓮華咳完，說道：“是因為什麽心情不好？有些擔心你。”

他現在看不到阿蘭的神色，只能靠聲音猜。

阿蘭一時間也沒頭緒，梳理了半天，嘆息一聲：“所有事。”

步蓮華說：“我想起你之前……不願殺師煙。”

阿蘭猛地抖了一下，變了聲，喉嚨發緊道：“不一樣……”

“一樣的。”步蓮華說，“涉及到從前的一些人，你就變了。”

阿蘭皺眉：“變？”

“你是個很聰明的人。遇事想得清楚，想法也多，大多都有條理，做事也果敢幹脆，敢想就敢做。但遇到那些人……與你的從前有關的那些人，你都會猶豫，把自己放在網中央，顧慮天地風雨蚊蟲泥沙，顧及一些無關緊要的事情，把自己困住。”

阿蘭呆了好久沒能回過神。

“我知道你在煩什麽。”步蓮華說，“話說出去了，不好收回。這個時期，又戰事頻繁，殘殺之象見多了，一定很疲倦，所以……你心情不好。”

他的話像把梳子，輕輕梳理了阿蘭荒草一般的心。

“奇了。”阿蘭說，“也就你了……”

別人這麽跟她說，一般都沒用，也只有他。

或許是語氣，或許是語調，或許是他說的慢，聲音好聽……總之，阿蘭的心，奇跡般的安穩了許多。

步蓮華輕輕笑了下，道：“那就和之前一樣，你不做不來的，我替你做。你煩的，我給你解決。”

阿蘭默許了，半晌，似有顧慮，又問：“出爾反爾……是否會落罵名？”

步蓮華又道：“殿下擔憂哪種罵名？殺政敵，也算罵名？”

阿蘭無言。

步蓮華說：“心中那道坎過不去的，其實只有你一個人。除此之外，你根本不會有什麽罵名，以後，你會是一統之帝，後世為你立傳著書，僅憑此一功，就可流芳千古。阿蘭，天地人和，你運氣好，不僅是帝王，還會是千古一帝，這是改變不了的。因而，其餘的事無論好壞，放在千古一帝身上，都將是你的功績，怎會有罵名？”

阿蘭笑了起來，舒出一口氣，輕松道：“蓮華，又哄我，馬屁越來越高超了！”

步蓮華輕輕咳了兩聲，彎眉笑道：“管用就行。”

小士兵把燈取來了，阿蘭接過，掛在床頭，借著光看他，心疼道：“你又瘦了，再瘦下去，跟那些紙人也沒區別了。”

“以後勞煩殿下也給我封個將軍。”

“紙糊的將軍嗎？”阿蘭笑了笑，輕輕將他頭發攏好，嘆息道，“還沒問過你，你跟我說實話。這些兵你怎麽借來的？可有什麽交換？”

步蓮華脊背僵了一僵，阿蘭心一沈，默道：“果然。”

步蓮華道：“先借再說，往後……可能就是跟天耍心機了。”

阿蘭手一緊，扯住他頭發，緊張道：“到底是什麽？”

步蓮華抱頭坦白：“首巫看上我兒子了。”

阿蘭楞了楞，一時沒明白，脫口道：“你哪來的兒子？”

步蓮華忍笑，反問她：“我這不沒有嗎？所以……可能是你的？殿下你說，我兒子是不是你兒子？”

阿蘭扔下他頭發，哼聲道：“得是，不是我就拔光你頭發！”

步蓮華笑了起來。

阿蘭這才又道：“所以，首巫要到我頭上來了？！”

步蓮華點頭：“是。”

“你答應了？”

步蓮華頓了一下，低聲道：“我答應了他，只要是我兒子，我就給。”

阿蘭反應也快，立刻道：“那我就說不是。”

兩個人笑作一團，隨後，步蓮華補充道：“他只要兒子，那就勞煩夫人，生個女兒。”

阿蘭點頭：“好啊！生就生，等你病好了，多吃點，咱們秉燭夜談怎麽個生法……”

這番話說的步蓮華臉微紅，輕咳道：“殿下果真長大了不少，這種話也會說了。”

“說便說唄。”阿蘭雙頰發燙，“跟你還有什麽不能說的。”

小士兵進來通報，讓阿蘭到總軍帳去。

剛剛的小別之後熱絡的暧昧瞬間煙消雲散，阿蘭正色起來，囑咐步蓮華：“快些好起來，我爹說，南都最遲月底一定攻破。咱倆約定一下，我的任務就是攻城，月底拿下南都，送狗皇帝上天喝茶，你呢，就好好養身子，月底前好起來，怎麽樣？”

“好。”

“別光答應的好聽。”阿蘭嚇唬他，“你要做不到，我就要罰了。”

“如何罰？”

阿蘭老實道：“沒想好。你怕什麽？”

步蓮華說：“秉燭夜談。所以如果殿下要罰我，就罰與我秉燭夜談吧，我怕極了。”

反話說的多溜。

阿蘭笑罵：“閉嘴，愈發無恥了……”

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